义乌“红糖之乡”的名声传扬已久。红糖又名义乌青，早在1929年的西湖博览会上就被授予了特别奖。为义乌著名的大宗土产品。红糖色泽嫩黄而略带青色，质地松软，散似细沙，纯洁无渣，甘甜味鲜，清香可口。与白糖相比，义乌红糖未经提纯，保留养分较多，营养价值胜于白糖，有高出白糖20至30倍的葡萄糖含量，能直接被机体吸收，含有丰富的铁质(比白糖多一倍)。据分析，每500克红糖中含钙190毫克，合磷300 毫克，含铁38.5毫克，人体需要的锰、锌等微量元素的含量也较多。此外，还含有胡萝卜素、核黄素和烟酸等成分。具有舒筋活血、驱寒去湿、暖胃强身诸功 效。产妇食之，能恢复元气，丰富乳汁。患急性肝炎的病人，适当服食红糖，能减少体内蛋白质消耗，使肝细胞得到再生。故红糖不仅为人们生活中重要的调味品和 滋补品，亦是具有良好药效的土药材。 

2012年，义乌红糖获农业部农产品地理标志登记；2014年义乌红糖制作技艺被列为国家级非物质文化遗产代表性项目；2017年，义乌红糖成功注册证明商标。近年来，义乌政府部门通过农业产业政策扶持、举办红糖节等措施，在恢复壮大红糖产业的同时，也弘扬了“义乌红糖”深厚的历史文化底蕴和内涵。

目前，义乌有红糖生产加工单位66家，年产红糖超过6800吨，下游延伸的“红糖制品”生产加工单位近百家，产业规模达到2亿元。

制糖的过程分为两部分，是榨糖和熬糖两部分。

　　榨糖是用一些特殊的工具将糖梗内的糖水挤压出来， 很早以前用的石滚子，后来用牛拉木车，而现在几乎都是用机器了。

　　熬糖的方法，在农村还是用的土方法。即一字灶烧熬。
所谓的一字灶一般由五口到八口锅组成，由大到小一字排开。其工序如下：
把榨好的糖水倒入第一口最大的锅，这口锅离灶门最近， 火最旺。等熬到一定的程度，再把糖水移到第二口锅；又到一定程度以后移到第三口第四口第五口， 一口一口的往后移，糖水越熬越浓， 到了最后一口锅，糖也就熬好了。

　　熬好后的糖放入一个木制的平底的大木框里，再加入一点儿苏打，然后有人拿着一个木制的长长的木锤在木框里搅啊搅，如果好的糖经过半个小时几十分钟的搅拌， 浓浓糖汁就成了粉状，于是就成了红糖。

手工红糖的在生产过程会放少量的小苏打（食用碱），分量大约是100斤甘蔗汁放2-3克，分量比馒头里少很多，是绝对安全的，（红糖块糖中没有小苏打），放苏打的目的有2点：
1 是甘蔗汁在熬制的时候更容易起泡，这样可以浮起更多的杂质，起到清洁作用。
2 加入小苏打，红糖成型后更容易捣成粉末，便于包装和食用取食。

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由于榨红糖的原料不同，每种红糖的颜色都不一样，不能单以色泽来辨别红糖质量的好坏。一般来说，最好的义乌红糖色泽金黄，颜色越正越新鲜。颜色暗沉则表示红糖的存放时间较久，相比之下，口感和营养价值要稍逊一筹。榨糖时糖梗渣滓的过滤程度决定了红糖的纯净度。纯净的红糖捏起来手感细腻，用水泡开后杯底不会有沉淀。